O cometa C/2023 A3 Tsuchinshan-ATLAS, conhecido como o “Cometa do Século”, deve alcançar seu ponto mais próximo da Terra no dia 12 de outubro deste ano. Astrônomos esperam que ele seja visível a olho nu. Descoberto no início de 2023, o cometa está gerando grande expectativa entre os cientistas e entusiastas da astronomia.
De acordo com a NASA, este cometa é classificado como um cometa periódico, semelhante ao Halley. O site Earth Sky informa que ele completa uma órbita ao redor do Sol aproximadamente a cada oitenta anos.
Recentemente, observadores notaram que o cometa não apresentou um aumento significativo de brilho à medida que se aproximava do sistema solar interno, o que é um pouco incomum. No entanto, como cometas são notoriamente imprevisíveis, ainda é cedo para afirmar com certeza como ele se comportará.
A maior aproximação do cometa em relação ao Sol está prevista para o dia 27 de setembro. Se o cometa continuar brilhante, a expectativa é que ele seja visível da Terra como previsto. Os cientistas acompanharão o cometa com instrumentos como o Observatório Solar e Heliosférico (SOHO), uma espaçonave da Agência Espacial Europeia e da NASA.
Os cometas são formados por poeira, gases congelados, gelo e rochas, que se unem desde a formação do sistema solar. À medida que se aproximam do Sol, o gelo se aquece e se transforma em gás, criando a característica cauda do cometa.
