O jornal “Superdeporte” de Valência retomou as críticas a Vinicius Junior, atacante do Real Madrid, chamando-o de “Pinóquio” na capa desta quarta-feira, 1, após o jogador receber o Prêmio Sócrates na cerimônia da Bola de Ouro. O destaque principal do veículo foi o fato de que o brasileiro exibiu imagens da partida contra o Valencia, ocorrida em maio, onde o atleta foi vítima de racismo, durante seu discurso no evento.

Em outubro, o “Superdeporte” já havia rotulado Vinicius como “Pinóquio” por depor sobre os insultos racistas enfrentados na partida contra o Valencia. O jornal contestou as alegações do jogador, alegando que ele teria mentido sobre os insultos que sofreu. A utilização da imagem do jogo durante a premiação da Bola de Ouro levantou críticas por parte do Valencia, que, por meio de nota, condenou a associação da situação isolada de racismo com o clube. O Real Madrid, no entanto, manifestou apoio ao jogador após a premiação.

Durante seu discurso no evento, Vinicius reforçou a luta contra o racismo, expressando a tristeza de ter que abordar esse assunto ao invés de falar sobre futebol e outros jogadores presentes na premiação. O jogador reafirmou seu compromisso e disposição para combater o racismo, ressaltando o Instituto Vini Jr., seu projeto social, que visa empregar o futebol como ferramenta para inovar no ensino de crianças e jovens, focando em práticas pedagógicas antirracistas em parceria com escolas públicas. “Eu estou preparado para isso. Para sempre poder falar quando for necessário. É muito triste eu ter que falar sobre racismo, gosto de falar sobre futebol, sobre os grandes jogadores que estão aqui. Quero pedir para vocês que não parem de lutar. Que as crianças que possam vir, não sofram com isso”, disse.