Quando falamos sobre os cuidados na terceira idade hoje, dois termos têm ganhado destaque e estão sendo mencionados com muito mais frequência: a geriatria e a gerontologia.
Apesar de terem o mesmo objetivo, qual seja, cuidar da pessoa idosa, a geriatria e a gerontologia são áreas distintas, mas ambas extremamente importantes.
Muitas vezes há confusão quanto à atuação de cada uma destas áreas, geralmente tidas como sinônimas. No entanto, elas possuem importantes diferenças, e é o que vamos conhecer agora.
Geriatria:
É a área de atuação do médico geriatra.
Gerontologia:
Refere-se à atuação de profissionais de diversas áreas, entre eles: psicólogos, fisioterapeutas, assistentes sociais, advogados, que se dedicam ao cuidado e à pesquisa sobre o processo de envelhecimento humano.
No geral, a geriatria é conceituada como a especialidade médica que previne, diagnostica e trata das condições comuns em pessoas idosas, enquanto a gerontologia estuda o envelhecimento humano de maneira global.
Geriatria: o que é?
A geriatria visa proporcionar um envelhecimento saudável. A definição comum é de que o médico geriatra tem como foco a prevenção, o diagnóstico e o tratamento de doenças comuns em pessoas idosas.
Mas o geriatra atua com uma abordagem muito mais ampla e, além do cuidado com as doenças físicas, ele também cuida dos aspectos cognitivos e emocionais do idoso. Ou seja, ele olha para o idoso em si, auxiliando na preservação da sua qualidade de vida e bem-estar. Além disso, ele é o profissional que pode promover a reabilitação funcional do idoso e fornecer cuidados paliativos quando necessário.
Entre algumas das atribuições do médico geriatra, podemos destacar:
- Dar orientações para garantir um envelhecimento saudável.
- Estabelecer cuidados para a prevenção de doenças diversas.
- Auxiliar na manutenção e na melhora das funções cognitivas.
- Dar orientações sobre estilo de vida, como alimentação e atividades físicas apropriadas.
- Diagnosticar e tratar condições comuns em idosos, como problemas de memória, doença de Parkinson, osteoporose, doença de Alzheimer, incontinência urinária, etc.
- Auxiliar na manutenção da memória e no cuidado com a saúde mental.
- Indicar cuidados paliativos no caso de doenças graves.
A geriatria é uma especialidade que avança e se destaca a cada dia. A atuação do médico geriatra é extremamente importante, pois dedica a necessária atenção à terceira idade, cuidando da saúde do idoso e proporcionando bem-estar e melhor qualidade de vida.
Gerontologia: o que é?
Agora vamos conhecer a gerontologia.
Assim como a geriatria, a gerontologia também tem como objetivo cuidar da pessoa idosa. No entanto, a gerontologia abarca um campo muito mais amplo, englobando vários aspectos da vida de um idoso, como questões físicas, mentais, culturais, sociais, jurídicas e até mesmo políticas.
A gerontologia não é uma especialidade médica como a geriatria, ou seja, um gerontólogo não é um médico. Os gerontólogos são profissionais com formação em diversas áreas (psicologia, fisioterapia, assistência social, direito, educação física, entre outros) que se dedicam e estudam o processo de envelhecimento humano na totalidade, tendo como finalidade entender este processo e melhorá-lo.
Ao longo dos anos, a gerontologia ganhou destaque e passou a despertar o interesse de muitos profissionais, que atuam desde a promoção de saúde até as demandas sociais da população idosa, por exemplo. Por isso dizemos que a gerontologia é interdisciplinar.
Sendo assim, os profissionais da gerontologia têm uma ampla área de atuação. Algumas funções exercidas por eles são:
- Realizar pesquisas sobre o envelhecimento.
- Intervir em políticas públicas.
- Atuar no controle de doenças.
- Auxiliar na autonomia, na independência, na reabilitação e na reintegração social do idoso.
- Proporcionar apoio psicológico.
- Contribuir na busca por melhor qualidade de vida e bem-estar.
- Auxiliar na garantia da segurança e defesa dos direitos dos idosos.
- Criar programas de apoio.
- Publicar artigos científicos sobre o envelhecimento.
Conclusão
Bastam estes exemplos para reconhecermos a importância e a amplitude da gerontologia e da geriatria. Com o aumento da expectativa de vida e da preocupação em cuidar da saúde, estas especialidades se tornaram fundamentais na atualidade.
É comum que com o envelhecimento surjam diversas condições e desafios, e a geriatria e a gerontologia são importantes justamente por garantirem os cuidados necessários, além de serem fontes de pesquisa e oferecerem atenção e apoio de diversas formas para proporcionar dignidade à pessoa idosa.
Quando o idoso precisar de acompanhamento para lidar com as múltiplas condições de saúde, sejam elas físicas, emocionais, funcionais ou cognitivas, busque a ajuda de um geriatra.
Quando precisar de orientações sobre envelhecimento saudável, programas de apoio, estratégias para garantir qualidade de vida e bem-estar social, procure o gerontólogo.
