O Noroeste garantiu a liderança do Grupo 2 da Copa Paulista Rivalo e a classificação direta para as quartas de final ao vencer o Comercial por 4 a 3, na tarde deste sábado, no Estádio Alfredo de Castilho, em Bauru, pela sexta e última rodada da primeira fase. Com o resultado, o Norusca saltou da terceira colocação para o primeiro lugar da chave. Já Comercial e União São João terão de disputar o play-in em busca de uma vaga na próxima fase, enquanto o XV de Piracicaba encerrou sua participação.
A partida foi marcada por reviravoltas. O Comercial abriu o placar logo aos cinco minutos, quando Luiz acertou um belo chute de fora da área. O Noroeste reagiu e chegou ao empate com Lucas Douglas, de cabeça, após cobrança de escanteio. O time de Bauru passou a pressionar e criou outras oportunidades, mas o goleiro Pellegrini conseguiu evitar a virada antes do intervalo, mantendo o confronto empatado em 1 a 1.
Na segunda etapa, o Comercial voltou a ficar em vantagem após contra-ataque puxado por Arcanjo, que invadiu a área e bateu cruzado para marcar o segundo gol alvinegro. A resposta do Noroeste, porém, foi rápida: Elicley acertou um forte chute de esquerda e deixou tudo igual novamente. Aos 20 minutos, depois de duas boas defesas de Pellegrini, Léo Ceará aproveitou nova sobra e cabeceou para virar o marcador. Na reta final, Ronaldo ampliou para 4 a 2. Já nos acréscimos, Cristopher marcou de cabeça e diminuiu para o Comercial, fechando o placar em 4 a 3.
Com a derrota, o Comercial agora enfrentará o Bandeirante na fase de play-in, cujos confrontos foram definidos de acordo com a campanha das equipes — a melhor enfrenta a oitava, a segunda encara a sétima e assim sucessivamente. A Federação Paulista de Futebol (FPF) ainda confirmará oficialmente datas, horários e locais das partidas, mas os jogos estão previstos para os dois próximos finais de semana, em 30 de agosto e 6 de setembro. O Noroeste, por sua vez, avança diretamente às quartas de final como líder do Grupo 2.
