Jogador de 20 anos deixa o Pantera em busca de novos desafios no futebol brasileiro

O Botafogo-SP anunciou nesta terça-feira (1º) o empréstimo do volante João Costa ao Fortaleza até janeiro de 2026. A informação já havia sido antecipada pelo repórter Luís Augusto, da CBN Ribeirão, em março. Além do empréstimo, a negociação também envolve a possibilidade de transferência definitiva para o time nordestino, caso o Fortaleza pague 60% dos direitos econômicos do jogador, que tem contrato com o Pantera até 2028.

Natural de Franca (SP), a 90 quilômetros de Ribeirão Preto, João Costa chegou ao Botafogo em 2019, aos 14 anos. Após um período sem jogos devido à pandemia de Covid-19, o volante retornou aos gramados em 2021. Em 2022, teve algumas chances no time principal durante a Copa Paulista, mas logo retornou para a equipe sub-20. Em 2023, já integrado ao elenco profissional, ele ganhou mais destaque no time principal, principalmente durante a preparação para a Copa São Paulo de Futebol Júnior.

Em 2024, João Costa participou de 35 partidas pelo Botafogo-SP, marcando dois gols, incluindo um golaço contra o Santos. Ele também foi convocado para treinar com a Seleção Brasileira Sub-20, sendo observado por Ramon Menezes, mas não chegou a ser convocado para o Sul-Americano. Este ano, no entanto, perdeu espaço no time e, no Campeonato Paulista, atuou por apenas dois minutos em duas partidas, contra Santos e Palmeiras.

Agora, em busca de novos desafios, João Costa terá a oportunidade de se destacar no Fortaleza, onde buscará mais tempo de jogo e a possibilidade de crescimento no cenário nacional. O empréstimo faz parte da estratégia do Botafogo-SP de permitir que o jogador tenha mais rodagem e experiência, ao mesmo tempo que mantém uma possível negociação futura com o Fortaleza.