O Criciúma terá um desafio importante nesta quarta-feira (19), pela 23ª rodada da Série B do Campeonato Brasileiro. Líder da competição, com 43 pontos, o Tigre visita o Botafogo-SP, em Ribeirão Preto, às 21h30, na Arena Nicnet, e chega para o confronto com quatro titulares fora da partida.

Os desfalques são Luciano Castán, Willean Lepo, Gui Lobo e Otero. Os quatro receberam o terceiro cartão amarelo na vitória por 1 a 0 sobre o Goiás e terão de cumprir suspensão automática. As baixas atingem diferentes setores da equipe, com o técnico Eduardo Baptista obrigado a promover mudanças na defesa, no meio-campo e no ataque.

Entre os possíveis substitutos, Bruno Alves aparece como opção para a vaga de Luciano Castán, enquanto Ronald deve ocupar o espaço deixado por Gui Lobo. As demais alterações também serão necessárias para recompor a equipe que vem fazendo uma campanha de destaque na Série B.

Mesmo com os problemas na escalação, o Criciúma chega a Ribeirão Preto em situação privilegiada. A equipe catarinense ocupa a liderança da competição, enquanto o Botafogo-SP aparece com 30 pontos e busca aproveitar o fator casa para se aproximar da parte de cima da tabela.